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LE CITTÀ
- Les-Saintes-Maries-de-la-Mer -
L'EGLISE
Costruita alla foce del "piccolo Rodano" tra il IX e l'XI secolo, in posizione strategica per avvistare i pirati che razziavano le coste. La chiesa è in tutto e per tutto una fortezza: essendo visibile per circa 10 km nell'entroterra poteva allertare la popolazione con segnali visivi.
Ha una navata unica alta circa 15 m ed il tetto è circondato da un camminamento di ronda merli e caditoie. Il coro e l'abside sono sormontati da un bastione semicircolare e nei muri si aprono feritoie.
La chiesa serviva anche come rifugio per la popolazione, infatti al suo interno è stato anche scavato un pozzo d'acqua dolce.
Nella cripta, dal soffitto bassissimo illuminata in un'atmosfera irreale da mille ceri votivi, è la veneratissima statua di Santa Sara, patrona dei gitani.
photo: OT des Saintes Maries
Le reliquie delle Sante Maria Giacoma e Maria Salomé furono rinvenute nel 1448 in fondo alla cripta attuale.
Una parte di esse scampò al rogo con cui durante la rivoluzione si tentò di distruggerle e furono conservate in chiesa dove sono tuttora venerate.
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